Phong Nha - Kẻ Bàng được công nhận là Khu dự trữ sinh quyển thế giới

Khu dự trữ sinh quyển thế giới Phong Nha - Kẻ Bàng có tổng diện tích 515.830ha. Trong đó vùng lõi 123.326ha, vùng đệm 220.055ha, vùng chuyển tiếp 172.449ha. 

Phong Nha - Kẻ Bàng được đánh giá là một trong những vùng karst nhiệt đới cổ và rộng lớn bậc nhất châu Á, sở hữu hệ thống hang động đồ sộ cùng giá trị địa chất, địa mạo đặc sắc. Khu vực này còn là nơi sinh sống của nhiều loài động, thực vật quý hiếm, trong đó có nhiều loài nằm trong Sách đỏ Việt Nam và thế giới.

Việc được công nhận là Khu Dự trữ sinh quyển thế giới không chỉ dựa trên giá trị tự nhiên nổi bật mà còn phản ánh khả năng hài hòa giữa bảo tồn thiên nhiên với phát triển kinh tế - xã hội của cộng đồng địa phương. Danh hiệu mới sẽ tạo điều kiện để tăng cường hợp tác quốc tế trong nghiên cứu khoa học, bảo tồn đa dạng sinh học, thích ứng biến đổi khí hậu và phát triển sinh kế bền vững cho người dân vùng đệm.

Việc gia nhập mạng lưới các Khu Dự trữ sinh quyển thế giới được kỳ vọng sẽ giúp Phong Nha - Kẻ Bàng thu hút thêm nguồn lực đầu tư cho công tác bảo tồn và phát triển du lịch sinh thái chất lượng cao.

Ban Quản lý Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng cho biết sẽ tiếp tục phối hợp với các cơ quan chức năng triển khai các chương trình bảo tồn, nghiên cứu khoa học và phát huy giá trị tài nguyên thiên nhiên theo các tiêu chí của UNESCO.

Hiện trên thế giới có 759 Khu dự trữ sinh quyển thế giới tại 136 quốc gia. Việt Nam có 11 Khu dự trữ sinh quyển thế giới đã được UNESCO công nhận.

Trước đó, Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng được công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới theo tiêu chí địa chất, địa mạo năm 2003; sau đó được công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới với các tiêu chí mở rộng về hệ sinh thái và đa dạng sinh học.